Arbeidsconflicten: wanneer schakel je de rechtsbijstand in?

Tip 1: Zorg dat je goed geïnformeerd bent

Het is belangrijk dat jij als werkgever goed op de hoogte bent van de Wet werk en zekerheid (Wwz). Het arbeidsrecht is namelijk heel dynamisch en constant in beweging. Hierbij is het beschikken over de juiste informatie heel belangrijk, want kennis is macht. 

Helaas is het recht is er niet veel eenvoudiger of sneller op geworden met de wijzigingen van de Wwz. Zo is er nu in bepaalde nieuwe gevallen hoger beroep mogelijk en dat kan zorgen voor langslepende procedures. Je kunt hier rekening mee houden door bijvoorbeeld zorgvuldig het personeels­dossier op te bouwen. Je loopt als werkgever namelijk het risico dat een ontbindingsverzoek (dit kun je indienen na een conflict om een dienstverband wettelijk te laten beëindigen) door de rechter wordt afgewezen wanneer de werknemer niet eerst een aantoonbaar verbetertraject heeft doorlopen. Zorg dus dat alles goed gedocumenteerd is en je (een poging tot) een uitgebreid verbeteringstraject (coaching of mediation) kunt aantonen. 

Tip 2: Ga niet te snel over op direct ontslag

Als je bij conflict besluit iemand per direct te ontslaan, kom je vaak in een rechtszaak terecht. Via het UWV krijgt de werknemer geen WW-uitkering en is hij in feite genoodzaakt om te gaan procederen.

Overweeg dan ook goed of dit de juiste stap is. Zo’n proces is duur en tijdrovend en de oplossing kan vaak gevonden worden met veel minder tijd, geld en emotie. Begin bijvoorbeeld met het voorleggen van de zaak bij een jurist of advocaat.

Deze juridische hulp is handig omdat er een hoop verschillende vereisten zijn voor een correcte opzegging van een arbeids­overeenkomst. Klopt er een onderdeel niet? Dat is het ontslag niet geldig en moet je in veel gevallen vergoedingen betalen. Bijvoorbeeld:

• Transitievergoeding: de transitievergoeding is de ontslagvergoeding waarop je volgens de wet recht hebt als je ontslagen wordt of als je arbeidscontract niet verlengd wordt 

• Schadevergoeding onregelmatig ontslag: ​​Dit is de vergoeding die je moet betalen wanneer je met je werknemer een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd zonder tussentijdse opzeggingsmogelijkheid bent overeengekomen en je zegt de arbeidsovereenkomst vóór de einddatum op

• Billijke vergoeding: een werkgever betaalt een billijke vergoeding aan een werknemer als een ontslag het gevolg is van ernstig verwijtbaar handelen of nalaten van de werkgever

Tip 3: Rechtsbijstand als laatste redmiddel 

Het is uitermate belangrijk dat je eerst kijkt of je er bij een arbeidsconflict samen uit kunt komen. Om hier juristen in eerste instantie buiten te houden kun je dit doen met bijvoorbeeld een mediator.

Een volledige zaak bij de rechter kost ontzettend veel geld en de rechter concludeert in veel gevallen ook nog dat het gewoon ‘op de gang’ opgelost moet worden. Verstandig om dit voor te zijn.  

Een rechtszaak biedt overigens ook absoluut niet altijd een juiste oplossing. Het zorgt namelijk voor onzekerheid en onduidelijkheid over de uitkomst. De Wwz is momenteel wel meer gericht op schikken dan op procederen. Prettig voor iedereen want het is sneller, goedkoper en makkelijker om dit pad te bewandelen.

Tip 4: Wees goed verzekerd

Veel vragen van ondernemers bij arbeidsconflicten gaan over zieke en overspannen werknemers. Want wanneer een werknemer meer dan twee jaar ziek is, lopen de kosten natuurlijk heel hoog op. Je betaalt namelijk twee jaar het loon plus de werkgeverslasten door. Daarnaast betaal je ook nog eens de inhuur van een vervanger en de kosten voor verzuim­begeleiding en eventuele re-integratie. Sluit daarom altijd een verzuim­verzekering af. Omdat jij als werkgever niet kunt bepalen of een werknemer daadwerkelijk ziek is ben je hierbij wel verplicht een bedrijfsarts of Arboarts in te schakelen.

Sluit daarnaast ook een rechtsbijstand­verzekering af. Juridische procedures zijn duur, heel duur. Omdat werknemers nu ook in hoger beroep kunnen gaan tegen bijvoorbeeld een beslissing over een ontbindingsverzoek, levert dit regelmatig zeer langdurige rechtszaken op. De griffiekosten zijn hierbij heel hoog, waardoor de totale kosten alleen maar toenemen. Een goede verzekering kan dit inperken.

"Sluit daarom altijd een verzuimverzekering af."