Naar een sterke personal branding in zes stappen

Personal branding in het kort: 

• Personal branding: het biedt duidelijkheid voor werkgevers en klanten, versterkt netwerken, opent nieuwe kansen en verbetert relaties.

• Stap 1: ontdek je kern. Reflecteer op je kwaliteiten, doelen en passies. Verzamel feedback om je unieke merk te vormen.

• Stap 2: bepaal je boodschap. Maak een consistente en krachtige boodschap voor je online en offline communicatie.

• Stap 3: kies de juiste platforms. Kies platforms die bij jouw doelen passen, zoals Instagram voor creatievelingen en zeker LinkedIn.

• Stap 4: creëer hoogwaardige content. Deel kwalitatieve content die je expertise toont en blijf authentiek in je uitingen.

• Stap 5: netwerk en interacteer. Bouw relaties door actief netwerken en laat je expertise in interacties zien.

• Stap 6: vernieuw en evalueer. Blijf ontwikkelen en evalueren om je merk fris en relevant te houden.

Waarom is personal branding zo belangrijk?

In bepaalde beroepen is personal branding belangrijker dan in andere. Denk aan consultants en grafisch ontwerpers vergeleken met magazijnmedewerkers en vrachtwagenchauffeurs. Maar ook loodgieters creëren soms met een goed Instagramaccount een sterk merk. Een sterke personal branding biedt veel verschillende voordelen:

• Duidelijkheid en zichtbaarheid: het biedt werkgevers en klanten een helder beeld van wie je bent en wat je waarde is. Of je nu voor een organisatie of zelfstandig werkt, je personal brand vergroot je zichtbaarheid en toont je expertise. 

• Tevreden klanten: het kan leiden tot tevreden klanten die enthousiast zijn over jouw werk en dit graag delen met anderen.

• Netwerkopbouw: het helpt je bij het opbouwen van een professioneel netwerk, waardoor je meer verbonden bent met anderen in je vakgebied. Mensen in je netwerk moeten jou als de beste oplossing voor hun problemen zien. 

• Nieuwe kansen: het zorgt voor nieuwe kansen voor samenwerkingen en het aangaan van projecten die passen bij jouw expertise en interesses.

• Relatieversterking: het versterkt zowel je persoonlijke als professionele relaties door de authenticiteit en consistentie van je merk.

• Loopbaanstrategie: personal branding helpt je ook te bepalen of het tijd is voor een carrièreswitch of om nieuwe uitdagingen aan te gaan. Het geeft inzicht in het aanpakken van veranderingen en nieuwigheden in je professionele leven.

Jouw personal brand in zes stappen

Klinkt het opbouwen van een sterke personal branding als lastig en onoverzichtelijk? Niet met onderstaande zes stappen. Volg vooral het ABC van personal branding: Authentiek, Bekwaam (goed in je vak of je werk) en Creatief.

Stap 1: ontdek je kern

Voordat je jezelf als merk in de markt zet, moet je goed weten wie je bent. Neem de tijd voor een fundamentele zelfreflectie. Stel jezelf vragen als: ‘Wat zijn mijn sterkste kwaliteiten?’, ‘Waar ben ik gepassioneerd over?’, ‘Wat zijn mijn doelen?’ en ‘Wat vind ik écht niet leuk?’. Denk ook na over waar je trouw aan bent, zoals je waarden, personen in je omgeving of overtuigingen. Vraag feedback van betrouwbare vrienden, familie of collega's voor een bredere blik. Met deze inzichten ben je klaar om je merk te vormen.

Stap 2: definieer je boodschap

Nu je weet wie je bent en wat je wilt, is het tijd om je boodschap vorm te geven. Wat wil je dat mensen van je onthouden? Bedenk een krachtige elevator pitch die in enkele seconden laat zien wie je bent en wat je te bieden hebt. Deze boodschap is de richtlijn voor alles wat je communiceert; van je LinkedIn-profiel tot je persoonlijke gesprekken. Consistentie is hier belangrijk: laat alle kanten van je online en offline aanwezigheid dezelfde boodschap uitstralen. Nu hoef je er niet altijd als Steve Jobs uit te zien met een zwarte coltrui en spijkerbroek. Maar bijvoorbeeld uitstralen dat je belangrijkere dingen te doen hebt dan elke dag een set kleding uitkiezen, is interessant. Denk daar over na. En kies een herkenbare stijl en toon voor bijvoorbeeld je visitekaartjes, (profiel)teksten, cv en posts op sociale media.

Stap 3: kies de juiste platforms

Niet elk platform past bij iedereen, dus kies media die bij jou en je doelen passen. Ben je een creatieve professional? Gebruik dan Instagram en Pinterest om je werk te laten zien. LinkedIn is bijna altijd wel ideaal om je expertise te delen. En denk aan je profiel op Nationale Vacaturebank. Voel je vrij om ook je cv en motivatiebrieven als visitekaartje te gebruiken. Overweeg daarnaast iets unieks, zoals een persoonlijke website of blog, om echt op te vallen. Of schrijf iets voor een vakblad en laat je interviewen. Zet een online plan op waarin je vastlegt waar en hoe vaak je wilt posten op je socialmediakanalen. Gebruik dit plan als richtlijn om zichtbaar te blijven. Vergeet niet: minder kan meer zijn, zolang je posts maar impact maken.

Stap 4: maak hoogwaardige content

Content is de ziel van je personal branding. Deel niet zomaar iets om te posten, maar richt je op kwaliteit. Schrijf artikelen over onderwerpen waarin je uitblinkt. Of maak video's of podcasts als dat je aanspreekt. Doe dit alleen als je dit goed kunt. Als er iets van slechte kwaliteit van jou online staat, zal dat niet goed zijn voor jouw personal branding. Zorg ervoor dat je posts er professioneel uitzien en controleer altijd op spelfouten. Of laat dat doen. Goede content toont aan dat je weet waar je het over hebt en maakt je interessant voor anderen in je vakgebied. En misschien nog wel belangrijker: blijf trouw aan je authentieke zelf in wat je deelt.

Stap 5: netwerk en interacteer

Je netwerk is goud waard. Ga gesprekken aan, reageer op berichten en reacties en bouw relaties op. Gebruik sociale media om in contact te komen met vakgenoten, potentiële werkgevers en/of klanten. Verwijs in berichten en gesprekken subtiel naar je expertise en wees niet bang om je netwerk aan te spreken voor feedback of hulp. Dit vergroot niet alleen je zichtbaarheid, maar versterkt ook je reputatie als een dynamische en betrokken professional.

Stap 6: vernieuw en evalueer

Een sterk merk is niet statisch. Net als mode wisselen trends binnen je vakgebied. Blijf leren en jezelf ontwikkelen door eventueel een cursus of opleiding, en pas je merk hierop aan. Voeg nieuwe vaardigheden en kennis toe aan je online profielen en blijf op de hoogte van ontwikkelingen binnen je sector. Dit houdt jouw merk fris en relevant, en maakt het makkelijk om in te spelen op nieuwe kansen die voorbijkomen. Vergeet niet om geregeld te evalueren of je nog steeds op koers ligt met je merkstrategie.